王家再次上門，因為賈蘭護送李紈上山，沒法過來，於是這回便是王家父子一起上門，重提婚事。

賈璉已經有些不耐煩了，知道女兒今天不在，去了外頭看鋪子，他便幹脆打開了天窗說亮話。

“我對王家有多麽的感激，是你們絕對無法想像的。你們救了巧姐的命，又待她這麽好，這樣的恩情，壓在我的心頭，實在不知要如何歸還。你們的義舉，就是皇後娘娘也是知道的，她還說，板兒日後若是高中，怎麽也要在皇上面前提上一句。”

王家父子沒有賈璉想像中的感恩戴德，王狗兒的冷靜就不說了，讓賈璉沒有想到的是，就連板兒這個少年，也一臉冷靜的看著他，唇角含笑的模樣，讓賈璉莫名的覺得心虛。

賈璉沒得到意料中的反應，作勢咳嗽幾聲，臉皮子微紅，卻仍硬起心腸道：“不管是金錢，還是以後仕途上的疏通，我賈璉可以保證，一定給王家最大的關照。但是巧姐不行，不是我這個當父親的不同意，實在是她的婚事，皇後娘娘說了，要由她作主。”

王家父子對視一眼，王狗兒苦笑道：“既然是這樣，那咱們自然是不敢再提了。”

板兒一拱手，一句話都沒說。看他們父子倆走出去的背影，賈璉才反應過來，王家的人竟然就這麽算了。

他一拍自己的額頭，早知道這麽簡單，他一早就該開口了。興沖沖回屋告訴平兒，“趕緊多備些禮給王家送去。”

“他們同意退婚了？”平兒看賈璉這麽高興，不由想到巧姐，不知道她知曉了，會不會鬧騰起來。

“退什麽婚，他們什麽時候定過婚了。”賈璉大手一揮，“多備一些，就當是補償他們的。”

“是。”平兒剛答應完，就看賈璉換了衣裳又要出門。

“二爺又要上哪兒去？”平兒追問道。

“約了人喝酒，你別管了。”賈璉轉身便走，平兒露出一絲苦笑，她告訴自己，早該習慣了，二爺一直是這樣的，她又不是第一天認識這個男人。

賈茁完全不知道自己家裏發生的事，她正和吳妍一塊看鋪子。

“這條街上大多是賣書籍和筆墨紙硯一類的東西，來來往往的大多是讀書人，用來開多羅的鋪子最合適不過。”吳妍帶著她進去，沿街是個二層的小樓，看著有些老舊了。

“要翻新一下吧，這木料都得重新上漆刷一遍。”賈茁對這個位置很滿意。

“已經安排人去找了，快看裏頭，後頭帶個小院，房間不大，院子倒是挺大的。”吳妍引了賈茁進去，後院的房間以前是用來堆放貨物的，已經破敗不堪了。院子倒真是寬敞的很，也是因為以前的主人覺得沒必要建那麽多房間，這才空出來的。

“院子不錯，整理整理就能用了。掌櫃呢，還是用以前那個嗎？”賈茁問道。

“以前的掌櫃不做了，他全家都在縣城裏，年紀大了不想再挪地方，我這幾天看了好幾個，都沒有太合適的。”吳妍也為掌櫃的事傷透了腦筋。

“還有盆景，我一個人恐怕做不過來，得找幾個學徒。”賈茁的手藝其實還是跟著板兒練出來的，漸漸的也能看了，她動手的能力沒有板兒那麽強，但她的想法卻比板兒多，如今一個人，怕是忙不過來了。

“不如直接買幾個機靈的小丫頭小小子，教個幾年，等他們出師你就不用管了。”

吳妍也沒指望賈茁能一直管下去，看眼下的形勢，賈家出了個皇後，就算扶不起來，為了七皇子也要扶，更何況，賈家還有好幾個不用扶就立起來的，皇後怎麽可能看著自己的娘家一直這樣。

就是不知道她和板兒的事如今打算怎麽辦，之前還說要定日子迎娶，現在也不說這話了。吳妍在心裏微嘆，想了想還是沒問出口。

“那也好，對了，我倒真有個合適的人選。”賈茁想到一個人，不由抿嘴笑了起來。

“那敢情好，這後頭的屋子也整一整，也不用另找地方住。”

兩人在鋪子裏轉悠了半天，才走出來，就在這條街上找了家幹凈的酒樓，上了二樓的包廂。

“我上回給你的五百兩銀子夠嗎？”接過吳妍遞給她開鋪子的帳本，一邊翻一邊問道。

“夠了，這屋子是租的，一年六百兩，但好在一季一付，倒不吃緊。除了房租，修整屋子也要花不少，剩下的拿來置辦些擺件和請人。”

“這鋪子有沒有可能買下來，不管你還是我，就當是置產了，自己的鋪子用起來也放心。”賈茁打著自己的小算盤。

“這麽好的鋪子，房東可不肯賣，不然我早下手了。”吳妍搖搖頭，露出眼裏的一絲疲憊之意。這些日子，為了找鋪子她可是累了個夠嗆。

“喏，這是契書，名字我沒寫，你自己寫上就成了。”吳妍將兩人合作開店的契書給了賈茁一份。

賈茁也不猶豫，叫了店小二送來筆墨，直接提筆寫上了三個字。

“王天作，你瘋了，這可是你自己的銀子。”吳妍大吃一驚，不敢相信賈茁會寫上板兒的名字。

“我仔細讀過律法了，父母在子女是不許置私產的，說是我的銀子，如果有人無恥一點，就都成了別人的。”賈茁把字跡吹幹，還了一份給吳妍，將自己的一份放到了懷裏。

吳妍沒有想到賈茁竟然這麽不信任自己的父母，之前忍住沒問的問題，這會兒卻忍不住了，“你和板兒的婚事，到底打算怎麽辦。”

“當然要辦，只是目前遇到了一些困難。”多的話賈茁沒說，店小二敲門上了菜。

兩人又商議了一些細節，賈茁便尋著地址，找到了板兒他們租住的客棧。剛下了租用的馬車，便聽到外頭傳來拉扯的聲音。

她一個人在外，不欲多事，正準備越過看熱鬧的人，無意中看中，被圍在其中的，竟然是洋子。

賈茁趕緊拔開人群擠了進去，洋子的手緊緊抓住一個少年人的衣袖，一把鼻涕一把淚的叫著富貴的名字。

可是被抓住衣袖的少年人一臉驚懼的搖頭，“我不是什麽富貴，你認錯人了。”

“孩子，我怎麽可能認錯，你和你娘年輕時長的一模一樣。你的腰上有一塊拳頭大小的紅色胎記，你只告訴我，是也不是。”洋子老淚縱橫，常年勞作的他，年紀看起來不象四十多歲，倒象是六旬的老翁，怎麽看也和眼前這個十幾歲的少年也不象一家人。

少年人大概也是這麽想的，盯著他看了好幾眼，正要開口，就聽到客棧裏走出一個管事模樣的人，眉頭一蹙，“幹什麽呢，拉拉扯扯的。”

“沒事沒事，是這位老爹認錯人了。”少年人趕緊掙脫出來，打著簾子讓管事上車，他跳上馬車後又看了一眼洋子。四目相對，他略一遲疑，眼看洋子又要上前，趕緊一揮鞭子，駕著馬車離開此地。

洋子緊追幾步，呆呆立在街頭，看著馬車走遠，他心裏認定這個少年就是富貴，可是富貴卻對他一點印象都沒有，看樣子也不象是假裝的。雙手緊緊攥成拳頭，這種想使力卻不知道該怎麽使力的無奈，讓他產生了深深的挫敗感。

“洋子叔，這人，真的是富貴嗎？”圍觀的人見沒有熱鬧可看，漸漸散了，賈茁上前扶起洋子問道。

“是啊，他就是富貴，他怎麽可能不認得我呢，就算不認得我，他腰上的胎記也可以證明我說的是真話，他為什麽，為什麽不認我。”洋子找兒子找了好多天，一點眉目都沒有，好容易找到，卻是這樣的結果，讓他一時無法接受。

“先打聽一下這是誰家的，然後再打聽一下他的來歷，總歸是有了線索，難道不是好事嗎？再說當年孩子小，如果折騰一下，很容易忘記以前的事。我小時候大病一場，就不記得以前的事了。想來，富貴也許也是這樣呢？”

“對對對，一定是這樣，一定是這樣。他們是誰家的，糟了……”只顧得去認兒子，完全忘記了其他的事，洋子狠狠給了自己一巴掌，“你個沒出息的，這麽多年，怎麽還沒有上進。”

“別急，這家的管事進過客棧，咱們問問掌櫃的，說不準會有人知道。”賈茁安慰……

“這是怎麽了？”王狗兒和板兒剛從外頭回來，沒曾想在客棧門口看到扶著洋子的賈茁，一時之間還以為出了什麽大事。

等聽到是這麽一回事，王狗兒趕緊進去拉了掌櫃的說話。如果讓洋子去問，沒準雞同鴨講了半天，掌櫃還不知道怎麽回事呢。

王狗兒回來，一臉凝重，“剛才的管事，是忠勇王府上的。”

“皇，皇子……”洋子驚呆了，根本沒想到富貴會進這樣的府第，“可是，不是說，說是……”

人牙子的兒子可不是這麽說的，可人牙子已經死了，他的兒子撒了謊。可這會兒去找，他一句記不清了，你又能拿他如何。

“不管怎麽說，總是有個地方使勁，先搞清楚他是不是富貴再說別的。”王狗兒的眉頭就沒有松開過，一般人家的府第，使點銀子打聽點消息都不算什麽。可是換了二皇子，哪好隨便打聽。

洋子也知道事情難辦了，但他又不願意放棄這最後一個見到兒子的機會，訕訕的看著王狗兒，半天說不出一個字來。

板兒拉了賈茁的手進屋，給她倒上茶，“以後可別一個人出門，叫人給我遞個信，我出門比你方便。”

“我總要熟悉一下地形。”賈茁嗔了他一眼，把懷裏的契書摸了出來，“幫我保管好。”

板兒看了一眼就明白了賈茁的意思，什麽也沒說的收下來。

“他總不至於……”

“誰知道呢？”賈茁想到紅樓裏的一大懸案，不就是林家的百萬家財去向成謎嗎？她雖然沒有百萬家財，但防著點總沒有錯。她的心裏，沒拿賈璉當過父親，自然不會有信任感。

“把家裏的多羅搬到金陵，還有小彩，呆在家裏整天幹家務，她越賣力青兒越別扭，幹脆讓她到鋪子裏照顧多羅。”買來的人，怎麽著也要調/教個幾年，她又不可能住在鋪子裏慢慢教，總要有個管事的，怎麽看這個活兒都適合小彩。

“好，等鋪子裝修好我就回去一趟。”板兒笑著應了。

伸手在她的臉上輕刮一下，“開鋪子的事應該高興才對，怎麽一直垮著臉。”

“你和王叔，剛才上哪兒去了？”賈茁把手主動放到他的手心裏，用手指輕輕摩挲他的手心。

“咳咳……”板兒作勢咳嗽，卻被賈茁盯的無處可逃，不得不說了實話。

“我早知道會是這樣，人性吶，永遠不要去考驗，從你想要考驗開始，就已經輸了。”賈茁苦笑，表情意外的十分平靜。

“二爺說，皇後娘娘可能有安排，如果是這樣……”如果真的是宮裏發出的旨意賜婚，升鬥小民拿什麽抗爭。

“那就只能去安都府求世子兌現他的承諾了。”賈茁說的，也是板兒想的，這是他們最後的退路，不到萬不得已，並不想動用。

“這終究不是良策，我們現在需要的，是時間。”板兒緊握她的手，他希望這輩子都能握住她的手，永遠都不放開。

“我前幾日隨李宏去小東山取稻種，他這幾年在外頭看到的事，說出來實在讓人不敢相信。權貴之家到處圈地，巧取豪奪農民的耕地，再將活不下去的平民收為家奴佃戶。這幾年許多地方的年景不好，朝廷的救災又遲遲不到，賣兒賣女，境況淒慘。”

板兒喝了一口冷茶，才壓下胸口燒得旺旺的心火。

現在的大越江山，說是危如累卵也不為過。反王割據兩府自立為王，安都府實際在肅慶王的控制之下，各府的府兵早已虛有其表。現在平靜的生活能持續多久？誰也不知道。

但奇怪的是，金陵城裏的人，一個個安之若素，就象完全不知道外頭發生的事。他們仍然在內鬥，在消耗，絲毫觸不到外頭危險的氣息。

“皇上不是不派兵，怕是國庫根本無錢無糧，如何派兵。”但凡用兵莫不是糧草先行，若是天下到處受災，權貴圈地是不用交稅的，百姓越少，朝廷可收的稅賦就越少。

賈茁想到賈璉興沖沖的計劃著家族的覆興，皇後野心勃勃的想要立七皇子為太子，那些夫人小姐們興頭頭的討論著衣裳的款式，首飾的好壞，他們就沒睜開眼看看這個天下嗎？傾巢之下焉有完卵，失了大越的江山，他們就是費盡了心機又如何，還不是一場空。

“從先皇開始，就特別優容老臣，總念著一起打天下的情份，睜一只眼閉一只眼。到了現在的皇上，當初幾年還曾想過改變，可是到了後頭還是不了了之。”

“可巧當初那幾年，就拿賈家開了刀。”賈茁冷笑，她倒不是覺得賈家全然無辜，只是現在看來，明顯就是忠順親王拿皇上初登基時的三把火，燒了賈家，排除異己。

如果一直燒下去，大越也許還有救，只可惜，燒了幾家後，皇上就再也推進不下去，只能眼睜睜看著爛肉繼續爛下去，到了現在，想割爛肉卻發現刀已經生繡了。

兩人執手相看，一直到王狗兒在外頭敲門，這才驚覺。

王狗兒看著賈茁，微咳一聲道：“不早了，叫板兒送你回家。”

“王叔，我改天再過來看你們。”

賈茁回到家，平兒便催了人擺飯，“趕緊洗個手，換了衣裳，今天有你愛喝的魚湯。”

“嗯。”

鮮美的魚湯喝下肚，賈茁才感覺到自己餓了，哪怕她盡量放慢了速度，仍然在平兒的前頭吃完。

“明天我要進宮一趟，你要是不出門的話，幫我看著點安哥好嗎？”平兒看著她道。

“好。”賈茁倒是挺喜歡這個一對著她就笑的小胖子。

“你和容哥媳婦合夥做生意的事，我還沒抽空跟你爹說，你們到底是做的什麽生意？開的繡品鋪子，還是綢鍛莊。”平兒其實想問的是，賈茁哪兒來的銀子合夥做生意，若不是容哥媳婦數起來是自家親戚，她還真不確定賈茁是不是被人騙了。

“多羅盆景的鋪子，過些日子我會很忙，可能天天都要往鋪子裏跑。”賈茁聽到她問這個，正好順便跟她提一句。

“可是那手指頭大小，花非花葉非葉，很受文士追捧的多羅。”平兒有些驚詫，沒樣的生意她完全沒有想到。

“對，就是多羅，我吃好了，您慢用。”賈茁放下筷子，在庭院裏走了幾圈消食，朝大門的方向看了看，不由在心裏搖頭。她回來月餘，賈璉在家的時間少的可憐。她在心裏冷笑，辜負了鳳姐失去了巧姐不算，現在的平兒和安哥，他又何嘗珍惜過。

男人總覺得自己是幹大事的，可他想沒想過，抄家發配的時候，是誰留在他的身邊，陪他捱過那段黑暗痛苦的生活。

還沒走進屋子，就聞到了玉簪花的香味，她叫來福兒，“去，叫人去薔嫂子家說一聲，明天二奶奶進宮，就我和安哥在家，我怕一個人帶不過來，讓她有空的話，就來看看我們。”

“是。”福兒撒丫子跑了，不是先往外跑，而是先往正房跑，稟告了二奶奶才又去了前院。賈茁看的清清楚楚，自嘲的一撇嘴，就知道這個家裏，誰都不會真正聽她的。

芳齡果然來了，平兒剛出家門，她的車就到了。進門把安哥抱到賈茁屋裏的炕上，指揮自己的丫鬟把東西擺上。

“剛出爐的蛋黃餅，趁熱來一口。”

賈茁只吃了半個就放下了，“才吃了早飯，這會兒裝不下了。”

“一天長著呢，慢慢吃。我還以為你把我和蕓嫂嫂給忘了呢。”芳齡接到賈茁的口信，其實是很高興的。

她的身份在賈姓族人眼裏還不如小紅，之前賈家人落難，她和賈薔早已離開賈家自立門戶，受的連累最小，加上她生性疏闊，實在看不下去的能幫就幫了。當時倒是無人計較她的身份，一個個恭維誇讚，讓她都有些飄飄然了。

等賈芃這個皇後娘娘橫空出世，賈家的人瞬間就象換了一個面孔，再少有人登她的門，有什麽宴請也極少會請她，也只有小紅還和以前一樣同她來往。

“忘了誰也不能忘了你們呀，只是初來乍到，事情實在太多，忙都快忙不完了。”賈茁隨口說了開鋪子的事，又跟她抱怨學規矩的麻煩，出門坐客的無聊。

“開鋪子，對啊，我怎麽沒想到呢？”芳齡相見恨晚般的拍自己的大腿，“早知道就該跟我合夥，這下好了，白白便宜了……算了，好在也不是外人。”

想到吳妍是李紈的娘家堂弟媳婦，又把外人這兩個字給圓了回來。

賈茁悶聲笑道：“有薔哥哥在外頭賺錢養家，你就不能好好當你的少奶奶嗎？”

“我可不是當少奶奶的命，這骨頭啊，都快生銹了。”

芳齡的兒子都八歲了，早就開始啟蒙，小大人似的，不知道多省心。她這一輕閑，反而閑的發慌，聽到賈茁做生意，頓時就心癢難當。

“這會還真有一件事想跟你打聽。”賈茁想了想，芳齡久居金陵，又是靠得住的，這事也只能向她打聽。

“忠勇王，你打聽他做什麽？”芳齡的表情立刻微妙起來，將賈茁上下打量一番，“你也聽說他王妃病重的事了？”

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